Article publié dans la Nouvelle République, le vendredi 14 mars 2005 :

Toute la semaine dernière, 150 jeunes des différentes maisons familiales rurales (MFR) de la Vienne ont participé à l'opération "10 de conduite rurale". Le but : les familiariser à la conduite sécurisée d'engins agricoles.

<< Du jour au lendemain, un jeune, sans permis particulier, peut se retrouver au volant d'un engin agricole pouvant aller jusqu'à 18 mètres de long, 2,55 mètres de large et pesant jusqu'à 40 tonnes... >>

C'est pour faire en sorte que le nombre d'accidents de la route dans lesquels les engins agricoles sont impliqués diminue qu'était organisé la semaine dernière l'opération "10 de conduite agricole".

A l'initiative des assurances Groupama, ce programme destiné aux jeunes de 13 à 18 ans, existe depuis plus de 30 ans. Concrètement, deux pistes mobiles d'éducation routière sur tracteur circulent dans toute la France, encadrées par des formateurs des CRS (Compagnie républicaine de Sécurité).

Cette opération sensibilise les jeunes aux risques liés à la manipulation de matériel agricole.

Ce sont des jeunes de toutes les MFR du département qui ont pu profiter de cette expérience : tout d'abord un enseignement théorique pour contrôler leurs connaissances en matière de circulation routière (comportement du conducteur, règles de circulation, panneaux, éclairage et équipement...) puis des épreuves pratiques de conduite de tracteur (maniabilité, circulation, manoeuvres, slalom, distances).

Et ce sont les chiffres qui donnent le mieux sa légitimité à cette opération : depuis 1972, le nombre d'accidents impliquant des engins agricoles a été divisé par 4, malgrès une augmentation du nombre de tracteurs en 30 ans. << Ces résultats n'ont pas de secret : chacun doit acquérir les connaissances nécessaires à un comportement responsable >> explique le major Fortin, CRS responsable de piste.

<< A noter que tous les jeunes que nous avons vus cette semaine ont compris que cette opération n'était pas une récréation, mais quelque chose à prendre au sérieux. Chacun a respecté les règles et les horaires et tout s'est extrêmement bien passé. >>

En résumé, cette opération sensibilise les jeunes aux risques liés à la manipulation des matériels et leur apprend les règles fondamentales de la circulation. << A cette occasion, nous en profitons également pour leur parler des sorties du week-end et du comportement à adopter vis-à-vis de la vitesse, de l'alcool. Bref, il faut que ce qu'ils apprennent en conduite rurale s'applique à leur vie de tous les jours. >>

Cerise sur la gâteau, les meilleurs d'entre eux ont été récompensés vendredi pour leurs aptitudes lors de ces séances de travail. Les deux premiers lauréats ont été attribués à deux élèves en formation BAC PRO Conduite et Gestion de l’Exploitation Agricole (Production Animales) de l’Institut de Chauvigny.

Au mois de juin prochain, les meilleurs jeunes de moins de 18 ans participerons à la finale régionale autour de Nantes et pourquoi pas, si le succès est avec eux, à la finale nationale.

Comme quoi, la prudence paie...

A.C. de la Nouvelle République